Uzasadnienie
Postanowieniem z 23 października 2017 r., sygn. akt I SA/Wr 917/17, Wojewódzki Sąd Administracyjny we Wrocławiu zawiesił postępowanie w sprawie ze skargi Gminy S. (dalej zwanej "Gminą" lub stroną skarżącą") na interpretację indywidualną Dyrektora Krajowej Informacji Skarbowej z 23 czerwca 2017 r. w przedmiocie podatku od towarów i usług.
W treści postanowienia Sąd I instancji wskazał, że postanowieniem z dnia 10 lipca 2017 r., wydanym w sprawie o sygn. akt I SA/Wr 123/17, Wojewódzki Sąd Administracyjny we Wrocławiu wystąpił do Trybunału Sprawiedliwości Unii Europejskiej (dalej "TSUE") z następującym z pytaniem prejudycjalnym:
"Czy art. 168 lit. a) dyrektywy 2006/112/WE Rady z dnia 28 listopada 2006 r. w sprawie wspólnego systemu podatku od wartości dodanej (Dz. Urz. UE z dnia 11 grudnia 2006r. Nr L 347 s. 1 ze zm.; dalej: dyrektywa 2006/112/WE) oraz zasada neutralności VAT sprzeciwiają się praktyce krajowej polegającej na tym, że przyznaje się pełne prawo do odliczenia podatku naliczonego związanego z zakupem towarów i usług wykorzystywanych zarówno na potrzeby transakcji podatnika objętych zakresem zastosowania VAT (opodatkowanych i zwolnionych) jak i będących poza zakresem zastosowania VAT, w związku z brakiem w ustawie krajowej metod i kryteriów podziału kwot podatku naliczonego w odniesieniu do ww. rodzajów transakcji ?".
W ocenie Sądu I instancji, zagadnienie prawne przedstawione w pytaniu prejudycjalnym ma istotne znaczenie dla rozpoznania sprawy i uzasadnia zawieszenie postępowania sądowego do czasu wypowiedzenia się przez TSUE na ww. pytanie.
W złożonym zażaleniu działający w imieniu Gminy pełnomocnik wniósł o uchylenie powyższego postanowienia. W jego uzasadnieniu podniósł, że zakres przedmiotowy ujęty w pytaniu prawnym skierowanym do TSUE nie pokrywa się ze sprawą zainicjowaną przez Gminę we wniosku o udzielenie interpretacji - zarówno w kontekście stanu prawnego, stanu faktycznego, jak i samego zagadnienia od strony merytorycznej. W konsekwencji rozstrzygnięcie TSUE w odniesieniu do zapytania prejudycjalnego nie powinno mieć żadnego wpływu na sprawę Gminy.
Naczelny Sąd Administracyjny zważył, co następuje
Zażalenie zasługuje na uwzględnienie. Zawieszenie postępowania określone w art. 125 § 1 pkt 1 ustawy z 30 sierpnia 2002 r. Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (Dz. U. z 2017 r., poz. 1369; dalej "p.p.s.a.", zwaną dalej "p.p.s.a."), ma charakter fakultatywny, bowiem ocena jego zasadności pozostawiona została uznaniu sądu, który wydając postanowienie w tej kwestii powinien rozważyć, czy w danym przypadku celowe jest wstrzymanie biegu sprawy. Fakultatywność zawieszenia nie oznacza jednak dowolności działania sądu w tej mierze. Konieczna jest bowiem ocena, czy rozstrzygnięcie kwestii, z uwagi na którą następuje zawieszenie, będzie miało wpływ na wynik sprawy zawieszanej. Nie chodzi przy tym jedynie o wpływ rzeczywisty, ale również o wpływ potencjalny, który na danym etapie nie jest jeszcze wiadomy, ale występuje prawdopodobieństwo istotnej wagi tego wpływu na rozpatrywaną sprawę (zob. postanowienie NSA z dnia 23 maja 2014, sygn. akt I FZ 138/14).
Oceniając opisaną we wniosku sytuację strony skarżącej w świetle problemu nakreślonego pytaniem prejudycjalnym zawartym w postanowieniu WSA we Wrocławiu z 10 lipca 2017 r., wydanym w sprawie o sygn. akt I SA/Wr 123/17, nie można zgodzić się ze stanowiskiem zawartym w zaskarżonym orzeczeniu, że zadane pytanie mogło obejmować swoim zakresem przedmiotowym sprawę zainicjowaną skargą Gminy na interpretację indywidualną Dyrektora Krajowej Informacji Skarbowej z 23 czerwca 2017 r.
Problem ujęty w powołanym przez Sąd pytaniu prejudycjalnym, jak słusznie podnosił pełnomocnik strony skarżącej, obejmował stan prawny obowiązujący do końca grudnia 2015 r. Tymczasem przedmiotem wniosku Gminy były wyłącznie wydatki ponoszone po 1 stycznia 2016 r., kiedy w krajowej ustawie o VAT funkcjonowały już regulacje normujące kwestię określania proporcji.
Ponadto wskazane we wniosku o udzielenie interpretacji pytania dotyczyły tego czy wydatki ponoszone przez Gminę należy uznać za związane wyłącznie ze sprzedażą opodatkowaną podatkiem VAT, czy też ze sprzedażą opodatkowaną i działalnością niepodlegającą opodatkowaniu tym podatkiem. Natomiast sprawa skierowana do TSUE dotyczyła wyłącznie tzw. wydatków mieszanych, tj. takich, które "jednocześnie są związane z czynnościami podlegającymi VAT (opodatkowanymi wg właściwej stawki oraz zwolnionymi z VAT) oraz zdarzeniami w ogóle niepodlegającymi VAT".
Nie sposób zatem uznać za prawidłowe stanowiska WSA we Wrocławiu, iż zagadnienie prawne przedstawione w sygnalizowanym pytaniu prejudycjalnym ma istotne znaczenie dla rozpoznania niniejszej sprawy.
W tym stanie rzeczy Naczelny Sąd Administracyjny, na podstawie art. 185 § 1 w zw. z art. 197 § 2 p.p.s.a., orzekła jak w setencji.