Uzasadnienie
Powód Kazimierz S. wniósł o zasądzenie od pozwanego Przedsiębiorstwa Państwowego Polskiej Żeglugi Morskiej w S. zadośćuczynienia za doznaną krzywdę w kwocie 30.000 zł oraz o zasądzenie renty wyrównawczej, które to żądanie w toku procesu ograniczył do płatnej jednorazowo kwoty 103.228 zł.
Pozwany wniósł o oddalenie powództwa.
Wyrokiem z dnia 18 października 1999 r. [...] Sąd Okręgowy-Sąd Pracy i Ubezpieczeń Społecznych w Szczecinie zasądził od pozwanego na rzecz powoda odszkodowanie zamiast renty wyrównawczej w kwocie 103.228,88 zł., zadośćuczy- nienie za doznaną krzywdę w kwocie 10.000 zł., umorzył postępowanie w części, co do której powód cofnął pozew i oddalił powództwo w pozostałym zakresie. Sąd usta- lił, że od października 1993 r. powód pracował jako starszy mechanik na statku, który odbywał rejs z Europy do Stanów Zjednoczonych i z powrotem. W czasie rejsu na- stąpiło kilka awarii w maszynie, które usuwał i nadzorował powód. Odbywało się to w 2 strefie klimatu tropikalnego; w dniach od 20 do 26 stycznia 1994 r. temperatura w maszynowni wahała się od 38o do 40o
C. W dniu 26 stycznia 1994 r. wykonując pracę w czasie, gdy nie działała klimatyzacja, powód zaczął odczuwać ból w klatce piersio- wej. Bóle powtarzały się w dniach następnych, a w dniu 29 stycznia 1994 r. powód został odwieziony do szpitala, gdzie stwierdzono zawał mięśnia sercowego. W wyni- ku wypadku powód stał się inwalidą I grupy, a uszczerbek na zdrowiu wyniósł 80%.
Zdarzenie zostało uznane przez pozwanego za wypadek przy pracy i powodowi zo- stała przyznana renta wypadkowa. Zdaniem Sądu pozwany ponosi odpowiedzialność za skutki wypadku na podstawie art. 435 § 1 KC.
W apelacji od tego wyroku pozwany kwestionował zasadę odpowiedzialność cywilnej zarzucając, że zawał serca powoda nie pozostawał w związku z ruchem przedsiębiorstwa, nie kwestionował natomiast wysokości zasądzonych roszczeń.
Wyrokiem z dnia 16 marca 2000 r. [...] Sąd Apelacyjny-Sąd Pracy i Ubezpie- czeń Społecznych w Poznaniu oddalił apelację. Sąd Apelacyjny podzielił ustalenia Sądu pierwszej instancji, że przyczyną wystąpienia zawału serca u powoda, który cierpiał na chorobę układu krążenia, były warunki pracy panujące w siłowni bezpo- średnio przed zdarzeniem, a mianowicie konieczność usuwania kilku awarii w wyso- kiej temperaturze. Wynika to z opinii biegłego lekarza kardiologa, a także z doku- mentacji powypadkowej sporządzonej przez pozwanego. Nie można zatem zanego- wać odpowiedzialności pozwanego opartej na zasadzie ryzyka określonej w art. 435 § 1 KC.
Wyrok ten zaskarżył kasacją pozwany i wskazując jako podstawy kasacji na- ruszenie prawa materialnego przez błędną wykładnię i niewłaściwe zastosowanie art. 435 § 1 w związku z art. 361 § 1 KC oraz naruszenie przepisów postępowania - art. 233 § 1 w związku z art. 382 KPC, wniósł o zmianę zaskarżonego wyroku oraz po- przedzającego go wyroku Sądu pierwszej instancji i oddalenie powództwa, ewentua- lnie o uchylenie zaskarżonego wyroku i przekazanie sprawy Sądowi Apelacyjnemu w Poznaniu do ponownego rozpoznania. W uzasadnieniu kasacji pozwany podniósł, że zawał serca nie pozostaje w adekwatnym związku przyczynowym z ruchem przed- siębiorstwa. Powód wykonywał wyłącznie swoje normalne obowiązki i nie przekra- czał norm czasu pracy. Dlatego zawał serca nie był normalnym następstwem pracy na statku, lecz następstwem samoistnego schorzenia. Zastosowanie art. 435 § 1 KC było więc nieprawidłowe. Zarzut nierozważenia całości zebranego materiału dowo- dowego odnosi się do bezkrytycznej akceptacji opinii biegłego kardiologa, z pominię- 3 ciem faktu, że istotą zawodu marynarza jest wykonywanie pracy w zmieniających się warunkach klimatycznych, a praca mechanika związana jest z koniecznością usuwa- nia awarii i jest wykonywana w wysokich temperaturach. Błąd Sądu Apelacyjnego polega na tym, że normalne warunki pracy powoda zostały potraktowane jako jedyna przyczyna sprawcza wystąpienia zawału serca.
Sąd Najwyższy zważył, co następuje
Zarzut naruszenia przepisów postępowania pozwany uzasadnia tym, że mate- riał dowodowy wskazuje na to, iż szkoda powoda została spowodowana innymi przy- czynami niż ruch przedsiębiorstwa. Zarzut ten nie może być uwzględniony, gdyż okoliczności dające podstawę do takich ustaleń zostały przez pozwanego przyznane.
Pozwany uznał bowiem po przeprowadzeniu postępowania powypadkowego, że zda- rzenie, w wyniku którego powód doznał zawału mięśnia sercowego, jest wypadkiem przy pracy. Potwierdzone zostały zatem wszystkie elementy definicji wypadku przy pracy zawartej w art. 6 ust. 1 ustawy z dnia 12 czerwca 1975 r. o świadczeniach z tytułu wypadków przy pracy i chorób zawodowych (jednolity tekst: Dz.U. z 1983 r. Nr 30, poz. 144 ze zm.), a więc nagłość zdarzenia, jego przyczyna zewnętrzna i związek z pracą. Wobec takich ustaleń powypadkowych pozwany nie może skutecznie po- woływać się na to, że zdarzenie spowodowały przyczyny wewnętrzne, jakimi były zmiany chorobowe w organizmie powoda. Można mówić jedynie o kilku przyczynach
- - zewnętrznej i wewnętrznej. Skoro istnienie przyczyny zewnętrznej nie może być wyłączone, można się jej dopatrzyć tylko w warunkach pracy wykonywanej u pozwa- nego, bowiem nie wystąpiły żadne okoliczności zewnętrzne leżące poza zakładem pracy. Warunki pracy, które przyczyniły się do powstania zdarzenia to niekwestiono- wane przez pozwanego wykonywanie uciążliwych czynności w wysokiej temperatu- rze.
Były zatem podstawy do uznania istnienia związku przyczynowego, o którym mowa w art. 361 § 1 KC. Przepis ten stanowi, że zobowiązany do odszkodowania ponosi odpowiedzialność za normalne następstwa swojego działania i zaniechania.
Przyczyną było prowadzenie przedsiębiorstwa w warunkach narażających pracowni- ka dotkniętego chorobą samoistną na niebezpieczeństwo pogorszenia stanu zdro- wia, a skutkiem wystąpienie nagłych objawów chorobowych, których następstwem była utrata zdolności do pracy i do samodzielnej egzystencji. Wpływ ewentualnego 4 dołączenia się innych przyczyn na odpowiedzialność pozwanego może być oceniany w kontekście podstawy prawnej tej odpowiedzialności. Zdarzenie miało miejsce na statku poruszanym siłami przyrody, zatem podstawą prawną odpowiedzialności de- liktowej jest przepis art. 435 § 1 KC, który stanowi, że prowadzący na własny rachu- nek przedsiębiorstwo lub zakład wprawiany w ruch za pomocą sił przyrody ponosi odpowiedzialność za szkodę na osobie lub mieniu wyrządzonym przez ruch przed- siębiorstwa lub zakładu, chyba że szkoda nastąpiła wskutek siły wyższej albo wy- łącznie z winy poszkodowanego lub osoby trzeciej, za którą nie ponosi odpowie- dzialności.
Konstrukcja odpowiedzialności na zasadzie ryzyka oparta jest na założe- niu, że samo funkcjonowanie zakładu wprawianego w ruch za pomocą sił przyrody stwarza niebezpieczeństwo wyrządzenia szkody na osobie lub mieniu, niezależnie od działania lub zaniechania prowadzącego taki zakład. Dlatego nie zwalnia pozwa- nego z odpowiedzialności okoliczność, że praca odbywała się w normalnych warun- kach, pracodawca dopełnił wszystkich ciążących na nim obowiązków i nie mógł za- pewnić pracownikom innych warunków niż istniejące na statku, które to warunki były powodowi znane. Zgodnie z treścią powołanego przepisu brak winy prowadzącego zakład nie zwalnia go od odpowiedzialności. Zwolnienie takie występuje tylko w trzech przypadkach. Pierwszym jest działanie siły wyższej, co w sytuacji powoda nie nastąpiło. Drugim jest powstanie szkody z wyłącznej winy poszkodowanego. Taka sytuacja także nie wystąpiła, gdyż powodowi nie można przypisać żadnego zawinio- nego działania lub zaniechania. Nie miała miejsca również trzecia sytuacja, jaką jest wyrządzenie szkody przez osobę trzecią.
Nie są wymienione w omawianym przepisie, jako okoliczności wyłączające odpowiedzialność z tytułu ryzyka, podnoszone w kasacji fakty dotyczące zmian cho- robowych istniejących u powoda. Chociaż rozwój zmian chorobowych przyczynił się do powstania zdarzenia, odpowiedzialność pozwanego, przy ustaleniu, że przyczyny zdarzenia leżały również po jego stronie, nie jest wyłączona. Podobnie orzekł Sąd Najwyższy w wyroku z dnia 13 lutego 1997 r. I PKN 2/97 (OSNAPiUS 1997 nr 18, poz. 336), stwierdzając, że szkoda na osobie powstała wskutek wypadku przy pracy, za którą pracodawca ponosi odpowiedzialność na podstawie art. 435 § 1 KC, pozo- staje w związku przyczynowym z ruchem przedsiębiorstwa poruszanego siłami przy- rody (art. 361 § 1 KC), choćby wpływ na powstanie tej szkody miała także samoistna choroba pracownika. W dalszej części tego wyroku Sąd Najwyższy stwierdził, że okoliczność niezależna od poszkodowanego, choć leżąca po jego stronie (samoistna 5 choroba), nie związana z jego zachowaniem, nie może być uznana za przyczynienie się do powstania lub zwiększenia szkody (art. 362 KC).
W niniejszej sprawie nie by- łoby podstaw nawet do obniżenia odszkodowania, gdyby został podniesiony zarzut przyczynienia się powoda do powstania szkody z uwagi na istniejące schorzenie sa- moistne. Tym bardziej nie może być uwzględniony zarzut braku podstawy do żądania roszczeń odszkodowawczych.
Z tych przyczyn Sąd Najwyższy w oparciu o przepis art. 39312 KPC oddalił ka- sację jako pozbawioną usprawiedliwionych podstaw.