Uzasadnienie
Do Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Krakowie wpłynęła skarga T.C. na decyzję Dyrektora Izby Skarbowej z dnia 21 grudnia 2015r., nr [...] w przedmiocie podatku od towarów i usług za grudzień 2008r.
W dniu 14 kwietnia 2016r. wyznaczono termin rozprawy w przedmiotowej sprawie, na której pełnomocnik skarżącego podał, że jego mocodawca zmarł 19 marca 2016r. – informację tę uzyskał podczas rozmowy telefonicznej od osoby, która przedstawiła się, jako brat skarżącego.
Wobec braku potwierdzenia ww. informacji dokumentem urzędowym, tut. Sąd odroczył rozprawę z terminem na piśmie, celem zwrócenia się do Urzędu Stanu Cywilnego o potwierdzenie wiarygodności powyższych danych.
Pismem z dnia 2 maja 2016r. Urząd Stanu Cywilnego przesłał do tut. Sądu odpowiedź wraz z załącznikiem stanowiącym odpis skrócony aktu zgonu, z którego wynikało, że T. C. zmarł w dniu 19 marca 2016r. w K. Wojewódzki Sąd Administracyjny zważył, co następuje:
Zgodnie z art. 124 § 1 pkt 1 ustawy z dnia 30 sierpnia 2002 r. - Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (Dz. U. z 2012 r., poz. 270 ze zm.; dalej: p.p.s.a.), Sąd zawiesza postępowanie z urzędu w razie śmierci strony lub jej przedstawiciela ustawowego, utraty przez nich zdolności procesowej, utraty przez stronę zdolności sądowej lub utraty przez przedstawiciela ustawowego charakteru takiego przedstawiciela, z zastrzeżeniem § 3. Ten zaś stanowi, że nie zawiesza się postępowania w razie śmierci strony, jeżeli przedmiot postępowania odnosi się wyłącznie do praw i obowiązków ściśle związanych z osobą zmarłego. Ponadto w myśl art. 124 § 2 p.p.s.a. w przedmiotowym przypadku zawieszenie ma skutek od dnia zdarzenia, które je spowodowało.
Należy ponadto zauważyć, że w myśl art. 97 § 1 - ustawy z dnia 29 sierpnia 1997 r. Ordynacja podatkowa (Dz. U. z 2015 r., poz. 613 ze zm., dalej jako: "o.p.") spadkobiercy podatnika – co do zasady – przejmują przewidziane w przepisach prawa podatkowego majątkowe prawa i obowiązki spadkodawcy. W świetle powyższego, nie sposób stwierdzić, by przedmiot niniejszego postępowania sądowoadministracyjnego odnosił się wyłącznie do praw i obowiązków ściśle związanych z osobą zmarłego.
Powyższe unormowania wskazują, że śmierć osoby fizycznej w toku postępowania przed sądem administracyjnym, stanowi przeszkodę w jego kontynuowaniu, tylko w takim przypadku, gdy przedmiotem procesu będą prawa lub obowiązki, które przechodzą na następców prawnych. Wówczas musi nastąpić zawieszenie postępowania, a następnie jego kontynuacja z udziałem następców prawnych. Przedmiot niniejszego postępowania dotyczy rozliczenia podatkowego w podatku od towarów i usług, a zatem jego następcy prawni legitymują się interesem prawnym do występowania przed sądem administracyjnym w tejże sprawie. Zawieszenie postępowania przed sądem administracyjnym w razie śmierci spadkodawcy ma na celu umożliwienie następcom prawnym zmarłego wzięcie udziału w tym postępowaniu i skorzystanie z uprawnień kształtujących dalszy przebieg postępowania, tj. takich samych uprawnień, jakimi dysponował spadkodawca. Do czasu zgłoszenia się lub wskazania następców prawnych skarżącego, postępowanie w niniejszej sprawie należało więc zawiesić.
Mając powyższe na uwadze, na zasadzie art. 124 § 1 pkt 1, § 2, § 3 w zw. z art. 131 p.p.s.a., wobec śmierci skarżącego, Sąd postanowił o zawieszeniu postępowania ze skutkiem od dnia 19 marca 2016r.