Uzasadnienie
W dniu 17 marca 1998 r. Leszek H. właściciel Koncesjonowanej Hurtowni Farmaceutycznej w Ł. zgłosił materiały chirurgiczne do procedury dopuszczenia do obrotu wnosząc jednocześnie o zwolnienie powyższych towarów od cła na podstawie art. 190 par. 1 pkt 15 lit. "a" ustawy z dnia 9 stycznia 1997 r. Kodeks celny /Dz.U. nr 23 poz. 117 ze zm./.
Zgłoszone materiały przeznaczone były do wykonania pokazowych zabiegów szkoleniowych przeprowadzonych przez zaproszonych lekarzy podczas warsztatów endoskopowych w Szpitalu Kolejowym im. Dr Michała Okońskiego w Warszawie.
Decyzją z dnia 18 marca 1998 r. Dyrektor Urzędu Celnego w Ł. uznał zgłoszenie za nieprawidłowe i określił kwotę wynikającą z długu celnego. W uzasadnieniu decyzji stwierdzono, iż towary objęte zgłoszeniem celnym nie podlegały zwolnieniu, ponieważ nie były towarami reklamowymi ani nagrodami przeznaczonymi do rozdania.
W odwołaniu od powyższej decyzji Leszek H. podniósł, iż wszystkie sprowadzone materiały medyczne przeznaczone były do pokazów sprzętu medycznego.
Warsztaty są wystawą sprzętu medycznego połączoną z jego użytkową prezentacją i służą podwyższaniu wiedzy oraz kwalifikacji lekarzy. Większość tych materiałów była niesterylna, co wykluczało ich handlowe wykorzystanie, ponadto na każdym jednostkowym opakowaniu znajdowało się wyraźne oznaczenie producenta "Sample - not for sale" /próbka nie przeznaczona do sprzedaży/. Strona dodatkowo zaakcentowała, iż w celu profesjonalnego przeprowadzenia akcji promocyjnej oferowanego materiału niezbędne jest przedstawienie próbek oferowanych materiałów.
Decyzją z dnia 4 listopada 1998 r. Prezes Głównego Urzędu Ceł utrzymał w mocy zaskarżoną decyzję. W uzasadnieniu podniesiono, iż materiały chirurgiczne sprowadzone były w celu prezentowania ich praktycznego zastosowania. Nie promowały one jednak wyrobów chirurgicznych, ale poprzez pokazy wykonywane przez zagranicznych specjalistów podnosiły umiejętności medyczne uczestników warsztatów.
W skardze do Naczelnego Sądu Administracyjnego Leszek H. podniósł, iż promocja materiałów medycznych polega na wykazaniu możliwości praktycznego zastosowania towaru. Oznacza to, iż reklamowany towar zostaje rozpakowany, przez co traci swoją sterylność i nie może być ponownie stosowany. Zostaje zużyty podczas demonstrowania praktycznego zastosowania. Dodatkowo zaakcentowano, iż organ celny wydając zaskarżoną decyzję nie uwzględnił istotnych dowodów mających znaczenie w sprawie, w szczególności oświadczenia skarżącego i organizatora warsztatów dotyczącego przeznaczenia materiałów oraz dokumentów świadczących, że materiały zostały dostarczone przez producenta nieodpłatnie i jako niesterylne oraz, że nie są przeznaczone do sprzedaży.
W odpowiedzi na skargę Prezes Głównego Urzędu Ceł wniósł o jej oddalenie, podtrzymując argumentacje przedstawioną w zaskarżonej decyzji.
Naczelny Sąd Administracyjny zważył:
Skarga nie jest uzasadniona.
W uzasadnieniu zaskarżonej decyzji trafnie podniesiono, że celem warsztatów endoskopowych było podnoszenie umiejętności medycznych ich uczestników. W szkoleniu brali udział specjaliści zagraniczni. Ze złożonego w toku postępowania administracyjnego programu warsztatów wynika, że w ramach warsztatów odbywały się: prezentacje wybranych przypadków, zabiegi pokazowe, oraz dyskusja. Charakter szkoleniowy wynika także z pisma Kierownika Pracowni Endoskopowej Szpitala Kolejowego im. Dr Michała Okońskiego z dnia 12 marca 1998 roku (...), w którym podkreślono, że warsztaty endoskopowe mają na celu podnoszenie kwalifikacji lekarzy zajmujących się badaniami i zabiegami w przewodzie pokarmowym.
Zasadą jest obowiązek zapłaty cła za przywóz towarów z zagranicy. Określone w przepisach prawa wyjątki od tej zasady muszą być interpretowane ściśle. Zwolnienie celne przewidziane w art. 190 par. 1 pkt 15 lit. "a" ustawy z dnia 9 stycznia 1997 r. Kodeks celny /Dz.U. nr 23 poz. 117 ze zm./ dotyczy przywozu przez organizatorów lub uczestników międzynarodowych wystaw, targów, zawodów, konkursów - w związku z tymi imprezami materiałów reklamowych i nagród przeznaczonych do rozdania. Importowane materiały medyczne były wykorzystane podczas "warsztatów endoskopowych". Warsztaty o charakterze szkoleniowym nie mają charakteru wystawy, targów, zawodów, lub konkursu, dlatego sprowadzone w związku z nimi materiały nawet, gdyby miały charakter reklamowy, nie podlegają zwolnieniu od cła na podstawie art. 190 par. 1 pkt 15 lit. "a" kodeksu celnego.
Warsztaty endoskopowe w szczególności nie były wystawą sprzętu medycznego połączoną z jego użytkową prezentacją Strona skarżąca składając wniosek o zwolnienie od cła (...) wyraźnie określiła sposób wykorzystania sprowadzonych materiałów - "do wykonania pokazowych zabiegów szkoleniowych przeprowadzonych przez zaproszonych lekarzy". Wystawa natomiast to "wystawiony na pokaz zbiór wytworów działalności człowieka w jakiejkolwiek dziedzinie lub okazów przyrody" /Słownik języka polskiego, PWN 1989, tom III, str. 851/.
Należy także podkreślić, że zwolnieniu od cła podlegają jedynie materiały przywiezione na międzynarodową imprezę /wystawę, targi, zawody, konkurs/. Dla stwierdzenia charakteru międzynarodowego nie wystarczy udział obcokrajowców w charakterze wykładowców, gdy uczestnikami byli wyłącznie Polacy. Charakter międzynarodowy musi wyrażać się udziałem wielu narodów lub ich przedstawicieli. W orzecznictwie dotyczącym międzynarodowego charakteru konkursu, które mutatis mutandis ma także zastosowanie w niniejszej sprawie stwierdzono, że charakter międzynarodowy konkursu oznacza, że odbywa się on przy udziale wielu narodów lub ich przedstawicieli /wyrok NSA z dnia 31 stycznia 1996 r., SA/Ł 756/95 - Monitor Podatkowy 1996 nr 10 str. 308/. Strona skarżąca nie wykazała, by uczestnikami szkolenia były osoby, które reprezentowałyby różne kraje lub narody.
Odnosząc się do celu sprowadzenia materiałów, gdyby nawet przyjąć, że następstwem pokazów, które upowszechniały wiedzę o możliwościach zastosowania materiałów medycznych, była także ich reklama, to nie można uznać, że sprowadzone materiały miały charakter reklamowy. Z niewadliwych ustaleń organów celnych wynika bowiem, że sprowadzone materiały wykorzystano w szpitalu do szkolenia podczas "warsztatów endoskopowych". Umieszczenie na przedmiotach napisów, znaków firmowych lub informacji "not for sale" nie przesądza jeszcze o przeznaczeniu towarów do celów reklamowych.
Mając na uwadze powyższe należało na podstawie art. 27 ustawy z dnia 11 maja 1995 r. o Naczelnym Sądzie Administracyjnym /Dz.U. nr 74 poz. 369 ze zm./ orzec jak w sentencji.