Uzasadnienie
Decyzją Dyrektora Urzędu Celnego w Ł. z 19 stycznia 1996 r. dokonano odprawy celnej samochodu osobowego sprowadzonego z Niemiec przez Walentego U. Od decyzji tej strona złożyła odwołanie, żądając obniżenia wartości celnej pojazdu o wliczony w jego cenę podatek od wartości dodanej /MwSt/. Organ drugiej instancji wezwał stronę do przedłożenia dokumentów potwierdzających zwrot podatku. Wezwanie to wróciło z adnotacją "Adresat zmarł". W związku z tym Prezes Głównego Urzędu Ceł decyzją z 24 kwietnia 1997 r. umorzył postępowanie odwoławcze jako bezprzedmiotowe.
Decyzję tę zaskarżyła do Naczelnego Sądu Administracyjnego wdowa po Walentym U. W odpowiedzi na skargę Prezes Głównego Urzędu Ceł wniósł o jej odrzucenie, podnosząc, iż została ona wniesiona przez osobę nieuprawnioną.
Naczelny Sąd Administracyjny odrzucając skargę stwierdził:
- - w toku postępowania odwoławczego ustalono w sposób bezsporny, że będący stroną postępowania celnego Walenty U. zmarł przed wydaniem decyzji przez organ drugiej instancji. W tej sytuacji należało rozpatrzyć możliwość dalszego prowadzenia postępowania w świetle art. 97 par. 1 oraz art. 105 Kodeksu postępowania administracyjnego,
- - w myśl art. 97 par. 1 Kpa, śmierć strony w toku postępowania jest obligatoryjną podstawą do jego zawieszenia, ale tylko wtedy, gdy wchodzi w grę możliwość podjęcia tego postępowania z udziałem następców prawnych zmarłego. Przepis ten nie dotyczy więc praw i obowiązków o charakterze osobistym,
- - zgodnie z art. 922 par. 1 Kodeksu cywilnego, dziedziczeniu podlegają prawa i obowiązki majątkowe zmarłego o charakterze cywilnoprawnym.
Natomiast przepisy prawa celnego są normami o charakterze publicznoprawnym, a ich realizacja jest związana z uprawnieniem przysługującym określonej osobie. W rozpoznawanej sprawie przymiot strony postępowania celnego przysługiwał tylko Walentemu U. Jego żona jest osobą nieuprawnioną w rozumieniu art. 33 ust. 2 ustawy z dnia 11 maja 1995 r. o Naczelnym Sądzie Administracyjnym do wniesienia skargi. Przysługujące jej mężowi prawa i obowiązki wygasły wraz z jego śmiercią.