Uzasadnienie
Wyrokiem z dnia 26 stycznia 2017r. sygn. akt I SA/Ol 893/16 Wojewódzki Sąd Administracyjny w Olsztynie oddalił skargę H. Ż. na decyzję Dyrektora Izby Skarbowej z dnia "[...]" nr "[...]" w przedmiocie odmowy stwierdzenia nieważności decyzji w sprawie podatku od towarów i usług za okresy od stycznia do grudnia 2013r.
W postępowaniu przed Sądem skarżący był reprezentowany przez radcę prawnego J.Z.
Pismem z dnia 2 lutego 2017r., które wpłynęło do Sądu w dniu 7 lutego 2017r. pełnomocnik wniosła o uzasadnienie wyroku i doręczenie odpisu wyroku wraz z uzasadnieniem. Odpis wyroku wraz z uzasadnieniem został doręczony pełnomocnikowi strony w dniu 15 marca 2017r.
W dniu 29 marca 2017r. do Sądu wpłynęło pismo z dnia 23 marca 2017r. w którym, działając na podstawie art. 43 ustawy z dnia 30 sierpnia 2002 Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (Dz. U z 2016r. poz.718 ze zm.) zwanej dalej w skrócie "p.p.s.a.", pełnomocnik zawiadomiła Sąd, że skarżący H. Ż. zmarł w dniu 9 lutego 2017r.,zatem zaistniała przesłanka do zawieszenia postępowania w sprawie. Do zawiadomienia dołączyła uwierzytelniony odpis skróconego aktu zgonu.
Wojewódzki Sąd Administracyjny zważył, co następuje
Stosownie do art. 124 § 1 pkt1 p.p.s.a,sąd z urzędu zawiesza postępowanie, m.in. w razie śmierci strony, chyba, że przedmiot postępowania odnosi się wyłącznie do praw i obowiązków ściśle związanych z osobą zmarłego. Zgodnie z § 2 powyższego przepisu zawieszenie postępowania z przyczyn wskazanych w §1 pkt 1 ma skutek od dnia zdarzeń, które je spowodowały.
Sprawa, w której został w dniu 26 stycznia 2017r.wydany wyrok, dotyczy prawidłowości decyzji organów podatkowych o odmowie stwierdzenia nieważności decyzji określających zobowiązania podatkowe w podatku VAT, zatem pośrednio dotyczy obowiązków o charakterze majątkowym, których nie można uznać za ściśle związanych z osobą zmarłego. Jak wynika z przedłożonego odpisu aktu zgonu, skarżący zmarł w dniu 9 lutego 2017r., a więc po wydaniu wyroku i po złożeniu przez pełnomocnika wniosku o jego pisemne uzasadnienie. Stosownie do art. 43 zdanie pierwsze p.p.s.a w tym dniu tj. 9 lutego 2017r. pełnomocnictwo radcy prawnego do reprezentowania strony wygasło. Sąd, nie posiadając wiedzy o zgonie skarżącego i wygaśnięciu pełnomocnictwa doręczył odpis wyroku z uzasadnieniem pełnomocnikowi. Przepisy p.p.s.a regulujące kwestię obligatoryjnego zawieszenia postępowania sądowego w razie śmierci strony nie stanowią wprost o tym, czy ten obowiązek istnieje, gdy zdarzenia, o których mowa w art.124 §1 pkt1 nastąpiły po wydaniu wyroku przez wojewódzki sąd administracyjny.
Jednak zważywszy, że postępowanie sądowoadministracyjne jest dwuinstancyjne należy przyjąć, że postępowanie przed sądem pierwszej instancji nie kończy się z chwilą wydania orzeczenia a z chwilą uzyskania przez to orzeczenie cechy prawomocności. Skoro skutek obligatoryjnego zawieszenia postępowania w razie śmierci strony następuje z mocą ex tunc, to za bezskuteczną i nie powodującą rozpoczęcia biegu terminu do wniesienia skargi kasacyjnej od wyroku WSA należy uznać czynność w postępowaniu sądowym – doręczenie pełnomocnikowi strony odpisu wyroku wraz z uzasadnieniem w dniu 15 marca 2017r.(art.127 § 2 p.p.s.a). Na skutek wygaśnięcia pełnomocnictwa, pełnomocnik ten już nie reprezentował strony, ale z mocy art. 43 p.p.s.a miał obowiązek wykonania niezbędnych czynności procesowych, m.in. zawiadomienia Sądu o zaistnieniu okoliczności powodujących zawieszenie postępowania, co w niniejszej sprawie uczynił.
Mając powyższe na uwadze Sąd na podstawie art. 124 § 1 pkt 1 w związku z art.131 p.p.s.a. postanowił o zawieszeniu postępowania sądowego.