Uzasadnienie
Zaskarżoną decyzją z dnia 3 stycznia 2008 r., nr [...] Samorządowe Kolegium Odwoławcze, działając na podstawie art. 138 § 1 pkt 1 ustawy z dnia 14 czerwca 1960 r. - Kodeks postępowania administracyjnego (tekst jednolity Dz.U. z 2000 roku, Nr 98, poz. 1071 ze zm. - dalej jako k.p.a.) oraz art. 4 ust. 2, art. 23 ust. 1, art. 24 ust. 1 i 2 oraz art. 26 ust. 1 ustawy z dnia 28 listopada 2003 r. o świadczeniach rodzinnych (tekst jednolity Dz.U. z 2006 r., Nr 139, poz. 992 ze zm.) utrzymało w mocy decyzję Burmistrza z dnia 6 listopada 2007 r., nr [...] przyznającą L. K. świadczenia w formie zasiłków rodzinnych na dwoje dzieci: M. K. i W. K. na okres od dnia 1 października 2007 r. do dnia 31 sierpnia 2008 r. oraz dodatku do zasiłku rodzinnego z tytułu rozpoczęcia roku szkolnego na M. K. W uzasadnieniu powyższej decyzji Kolegium podniosło, że zgodnie z art. 24 ust. 2 ustawy z dnia 28 listopada 2003 roku o świadczeniach rodzinnych prawo do świadczeń rodzinnych ustala się począwszy od miesiąca, w którym wpłynął wniosek z prawidłowo wypełnionymi dokumentami, do końca okresu zasiłkowego.
Kolegium wskazało, że wniosek w przedmiotowej sprawie wpłynął w dniu 18 października 2007 r., zaś akta sprawy nie zawierają jakiegokolwiek dokumentu świadczącego o wcześniejszym złożeniu wniosku, zatem organ pierwszej instancji prawidłowo przyznał wnioskodawcy świadczenia rodzinne począwszy od 1 października 2007 r.
W skardze do Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Gdańsku na powyższą decyzję L. K. wniósł o jej uchylenie twierdząc, że świadczenia rodzinne w niniejszej sprawie powinny być przyznane od miesiąca września 2007 r. Podniósł, że pracownicy Miejsko-Gminnego Ośrodka Pomocy Społecznej zapewnili go, że złożenie wniosku w późniejszym okresie nie spowoduje utraty zasiłku. Wskazał również na okoliczności uzyskania zaświadczenia o dochodach z Urzędu Skarbowego, które to okoliczności uniemożliwiły mu złożenie wniosku w miesiącu wrześniu 2007 r.
W odpowiedzi na skargę Samorządowe Kolegium Odwoławcze wniosło o oddalenie skargi. Odnosząc się do zarzutów skargi Kolegium wskazało, że ewentualne zapewnienia pracowników Ośrodka o przyznaniu świadczeń od września 2007 r. nie mogły prowadzić do uznania skargi, gdyż byłyby to zapewnienia sprzeczne z przepisami ustawy z dnia 28 listopada 2003 roku o świadczeniach rodzinnych. Ponadto Kolegium podniosło, że brak wszystkich niezbędnych dokumentów nie stanowił przeszkody w złożeniu wniosku w miesiącu wrześniu 2007 r., albowiem w takim przypadku właściwy organ wezwałby wnioskodawcę do uzupełnienia dokumentów.
Wojewódzki Sąd Administracyjny zważył, co następuje
Zgodnie z art. 1 § 2 i 2 ustawy z dnia 25 lipca 2002 r. – Prawo o ustroju sądów administracyjnych (Dz. U. Nr 153, poz. 1269 ze zm.) sądy administracyjne sprawują wymiar sprawiedliwości m.in. przez kontrolę działalności administracji publicznej, sprawowaną pod względem zgodności z prawem, jeżeli ustawy nie stanowią inaczej.
Skarga wniesiona w rozpoznawanej sprawie była bezzasadna, albowiem zaskarżona decyzja została wydana zgodnie z prawem.
Wskazać należy, że decyzją organu pierwszej instancji prawidłowo przyznano świadczenia rodzinne skarżącemu począwszy od dnia 1 października 2007 r. Rozstrzygnięcie to pozostawało w zgodzie z art. 24 ust. 2 ustawy z dnia 28 listopada 2003 roku o świadczeniach rodzinnych, zgodnie z którym prawo do świadczeń rodzinnych ustala się począwszy od miesiąca, w którym wpłynął wniosek z prawidłowo wypełnionymi dokumentami. Oznacza to, że w celu uzyskania świadczeń rodzinnych od miesiąca września 2007 r. skarżący był obowiązany złożyć wniosek z prawidłowo wypełnionymi dokumentami najpóźniej do dnia 30 września 2007 r. Wniosek złożony, jak to prawidłowo ustaliły organy obu instancji, w dniu 18 października 2007 r. nie mógł skutkować przyznaniem świadczeń od miesiąca września 2007 r. Powyższe znajduje również potwierdzenie w orzecznictwie sądów administracyjnych (por. wyrok Naczelnego Sądu Administracyjnego z dnia 10 stycznia 2008 r., sygn. akt I OSK 479/07, Baza Orzeczeń Lex nr 352105).
Wskazać w tym miejscu należy, że z cytowanego wyżej art. 24 ust. 2 ustawy z dnia 28 listopada 2003 roku o świadczeniach rodzinnych wynika, że świadczenia rodzinne przyznawane są na wniosek strony, nie zaś z urzędu. Ponadto świadczenia te (z wyjątkiem świadczeń uzależnionych od niepełnosprawności - por. wyrok Trybunału Konstytucyjnego z dnia 23 października 2007r. sygn. akt P 28/07 Dz. U. Nr 200, poz. 1446) mogą zostać przyznane dopiero od miesiąca, w którym wpłynął wniosek strony z prawidłowo wypełnionymi dokumentami, przy czym ustawodawca nie przewidział możliwości przyznania świadczeń rodzinnych za miesiące wcześniejsze poprzedzające złożenie wniosku i to niezależnie od przyczyn braku złożenia w terminie wniosku przez stronę. W ustawie o świadczeniach rodzinnych nie znalazł się także zapis pozwalający organom orzekającym na przywrócenie terminu do złożenia wniosku o świadczenia rodzinne.
Przywrócenie terminu prawa materialnego jest dopuszczalne, ale tylko wówczas, gdy taką możliwość przewidują przepisy określające dany termin, a procesowe przepisy o przywróceniu terminu nie mają zastosowania do terminów zawitych prawa materialnego (por. uchwała Naczelnego Sądu Administracyjnego z dnia 14 października 1996r. OPK 19/96 ONSA 1997/2/56).
Utracie prawa do świadczeń rodzinnych, w związku z niemożnością uzyskania w odpowiednim czasie dokumentów niezbędnych do przyznania prawa do tych świadczeń, zapobiegają przepisy rozporządzenia Ministra Polityki Społecznej z dnia 2 czerwca 2005 r. w sprawie sposobu i trybu postępowania w sprawach o świadczenia rodzinne (Dz.U. Nr 105, poz. 881 ze zm.). Zgodnie z § 12 ww. rozporządzenia kopię dokumentów niezbędnych do przyznania prawa do świadczeń rodzinnych może uwierzytelnić podmiot realizujący świadczenia rodzinne, notariusz lub instytucja, która dokument wydała (ust. 1); w przypadku złożenia wadliwie wypełnionego wniosku podmiot realizujący wzywa pisemnie osobę ubiegającą się o świadczenia rodzinne do poprawienia lub uzupełnienia wniosku w terminie 14 dni od dnia otrzymania wezwania. Niezastosowanie się do wezwania skutkuje pozostawieniem wniosku bez rozpatrzenia (ust. 2); w przypadku gdy osoba złoży wniosek bez wymaganych dokumentów, podmiot realizujący świadczenia rodzinne przyjmuje wniosek i wyznacza termin nie krótszy niż 14 dni i nie dłuższy niż 30 dni na uzupełnienie brakujących dokumentów (ust. 3); w przypadku gdy przyczyną niedostarczenia wymaganego dokumentu przez osobę składającą wniosek jest niewydanie dokumentu przez właściwą instytucję w ustawowo określonym terminie oraz osoba może to udokumentować, świadczenia rodzinne przysługują począwszy od miesiąca, w którym wniosek został złożony (ust. 4).
W niniejszej sprawie skarżący nie zdołał uzyskać dokumentów niezbędnych do przyznania prawa w miesiącu wrześniu 2007 r., co w świetle § 12 ww. rozporządzenia, nie stanowiło przeszkody do złożenia wniosku o przyznanie świadczeń rodzinnych w tymże miesiącu. Zwłoka w tym zakresie obciąża skarżącego, zaś podnoszone przez skarżącego okoliczności dotyczące trudności w uzyskaniu, w odpowiednim czasie, zaświadczenia o dochodach z właściwego urzędu skarbowego nie mogły prowadzić do uwzględnienia skargi. Również podnoszony przez skarżącego fakt uzyskania informacji od pracowników ośrodka pomocy społecznej o przyznaniu świadczenia od miesiąca września 2007 r., pomimo złożenia wniosku w miesiącu następnym, nie stanowi, w świetle obowiązujących przepisów prawa, podstawy do uznania, że skarżącemu świadczenia należą się od miesiąca września 2007 r.
Biorąc powyższe pod uwagę Sąd, na podstawie art. 151 ustawy z dnia 30 sierpnia 2002 r. - Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (Dz.U. Nr 153, poz. 1270 ze zm.), uznając skargę za bezzasadną, orzekł jak w sentencji wyroku.