Uzasadnienie
Strony skarżące – M. z siedzibą w L. oraz W. G. - wniosły do Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Warszawie skargi na decyzję Urzędu Patentowego Rzeczypospolitej Polskiej z dnia [...] stycznia 2015 r. nr [...] w przedmiocie umorzenia postępowania o unieważnienie prawa ochronnego na znak towarowy. Sprawy zostały zarejestrowane odpowiednio pod sygn. akt VI SA/Wa 2001/15 i VI SA/Wa 2002/15.
Skarżący W. G. do skargi załączył sporządzony na urzędowym formularzu wniosek o przyznanie prawa pomocy w zakresie całkowitym obejmującym zwolnienie od kosztów sądowych oraz ustanowienie rzecznika patentowego. Postanowieniem referendarza sądowego z dnia 5 lutego 2016 r. sygn.. akt VI SA/Wa 2002/16 zwolniono skarżącego od kosztów sądowych oraz ustanowiono dla niego rzecznika patentowego z urzędu.
W piśmie z dnia 22 kwietnia 2016 r. Polska Izba Rzeczników Patentowych poinformowała o wyznaczeniu rzecznika patentowego Z. C. pełnomocnikiem z urzędu dla skarżącego.
Na rozprawie w dniu 22 września 2016 r. Sąd postanowił, na podstawie art. 111 § 1 p.p.s.a., połączyć sprawy o sygn. akt VI SA/Wa 2001/15 oraz VI SA/Wa 2002/15 do wspólnego rozpoznania i rozstrzygnięcia.
Wyrokiem Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Warszawie z dnia 22 września 2016 r. odrzucono skargę W. G. (pkt 1 sentencji wyroku), stwierdzono nieważność zaskarżonej decyzji (pkt 2 sentencji wyroku) oraz zasądzono na rzecz M. z siedzibą w L. zwrot kosztów postępowania (pkt 3 sentencji wyroku).
Pismem z dnia 1 grudnia 2016 r. W. G., reprezentowany przez rzecznika patentowego Z. C., złożył skargę kasacyjną od powyższego wyroku z dnia 22 września 2016 r. W skardze kasacyjnej zawarł wnioski o przyznanie prawa pomocy w zakresie całkowitym także w zakresie skargi kasacyjnej, tj. obejmującym zwolnienie od kosztów sądowych w całości oraz ustanowienie rzecznika patentowego z urzędu w osobie rzecznika patentowego Z. C. Starszy referendarz sądowy Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Warszawie rozpoznając wniosek skarżącej o przyznanie prawa pomocy zważył, co następuje:
Stosownie do treści art. 243 § 1 ustawy z dnia 30 sierpnia 2002 r. Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (tekst jednolity Dz. U. z 2012 r., poz. 270 ze zm., dalej p.p.s.a.), prawo pomocy może być przyznane stronie na jej wniosek złożony przed wszczęciem postępowania lub w jego toku. Zgodnie z art. 245 § 1 - 3 p.p.s.a. prawo pomocy może być przyznane w zakresie całkowitym lub częściowym. Prawo pomocy w zakresie całkowitym obejmuje zwolnienie od kosztów sądowych oraz ustanowienie adwokata, radcy prawnego, doradcy podatkowego lub rzecznika patentowego. Prawo pomocy w zakresie częściowym obejmuje zwolnienie tylko od opłat sądowych w całości lub w części albo tylko od wydatków albo od opłat sądowych i wydatków lub obejmuje tylko ustanowienie adwokata, radcy prawnego, doradcy podatkowego lub rzecznika patentowego. Natomiast w myśl art. 249a p.p.s.a., jeżeli strona cofnie wniosek lub rozpoznanie wniosku stało się zbędne, postępowanie w sprawie przyznania prawa pomocy umarza się.
W przedmiotowej sprawie podkreślić należy, że M. z siedzibą w L. oraz W. G. - wniosły do Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Warszawie skargi na ww. decyzję Urzędu Patentowego Rzeczypospolitej Polskiej z dnia [...] stycznia 2015 r. Sprawy zostały zarejestrowane odpowiednio pod sygn. akt VI SA/Wa 2001/15 i VI SA/Wa 2002/15. Postanowieniem referendarza sądowego z dnia 5 lutego 2016 r. sygn. akt VI SA/Wa 2002/16 zwolniono skarżącego od kosztów sądowych oraz ustanowiono dla niego rzecznika patentowego z urzędu.. Polska Izba Rzeczników Patentowych wyznaczyła rzecznika patentowego Z. C. pełnomocnikiem z urzędu dla skarżącego. Na rozprawie w dniu 22 września 2016 r. Sąd postanowił, na podstawie art. 111 § 1 p.p.s.a., połączyć sprawy o sygn. akt VI SA/Wa 2001/15 oraz VI SA/Wa 2002/15 do wspólnego rozpoznania i rozstrzygnięcia. Wyrokiem Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Warszawie z dnia 22 września 2016 r. rozpoznano obydwie skargi.
W pierwszej kolejności podkreślić należy, że, jak wyżej wskazano, w myśl art. 243 § 1 i 2 p.p.s.a. prawo pomocy może być przyznane stronie na jej wniosek złożony przed wszczęciem postępowania lub w jego toku.. Przyznanie prawa pomocy wygasa ze śmiercią strony, która je uzyskała (art. 251 p.p.s.a.), albo może być przez sąd cofnięte w całości lub części, jeżeli okaże się, że okoliczności, na podstawie których je przyznano nie istniały lub przestały istnieć (art. 249 p.p.s.a.).
Z treści cytowanych przepisów jednoznacznie wynika, że prawo pomocy przyznane przez Sąd rozciąga się na całe postępowanie sądowoadministracyjne. Możliwość jego utraty została wyraźnie wskazana w art. 249 i 251 p.p.s.a. Jeżeli zatem nie wystąpiły okoliczności, o których mowa w tych przepisach, to strona z przyznanego jej zwolnienia z kosztów sądowych lub pełnomocnika z urzędu korzysta na wszystkich etapach postępowania przed sądami administracyjnymi w ramach sprawy, w której prawo pomocy zostało jej przyznane.
Wydane w dniu 5 lutego 2016 r. w sprawie o sygn. akt VI SA/Wa 2001/15 postanowienie referendarza sądowego zwalniające skarżącego od kosztów sądowych oraz ustanawiające dla niego rzecznika patentowego z urzędu ma przymiot prawomocności, gdyż nie wniesiono od niego sprzeciwu. Jak wynika z akt sprawy, przyznane prawo pomocy nie zostało również skarżącej cofnięte na podstawie art. 249 p.p.s.a., a skarżący żyje. Powyższe oznacza, iż w toku całego postępowania sądowego, w tym także na etapie złożenia skargi kasacyjnej skarżący zwolniony jest od konieczności uiszczania kosztów sądowych oraz korzysta nieodpłatnie z pomocy ustanowionego z urzędu pełnomocnika. Nie neguje tego uprawnienia połączenie na postawie art. 111 § 1 p.p.s.a., spraw o sygn. akt VI SA/Wa 2001/15 oraz VI SA/Wa 2002/15 do wspólnego rozpoznania i rozstrzygnięcia.
Zatem postępowanie zainicjowane przedmiotowym wnioskiem o przyznanie prawa pomocy podlega umorzeniu, stosownie do treści art. 249a p.p.s.a.
Mając powyższe na uwadze, na podstawie art. 249a p.p.s.a. w związku z art. 258 § 2 pkt 7 p.p.s.a., należało orzec jak w sentencji postanowienia.