Uzasadnienie
Wojewódzki Sąd Administracyjny w Łodzi wyrokiem z dnia 18 września 2019 r., sygn. akt II SA/Łd 372/19, po rozpoznaniu sprawy ze skargi B. B. i B. B., L.M., H. C. i A. M. na postanowienie Samorządowego Kolegium Odwoławczego w [...] z dnia [...] lutego 2019 r. nr [...] w przedmiocie stwierdzenia niedopuszczalności odwołania, uchylił zaskarżone postanowienie.
Skargę kasacyjną od powyższego wyroku wniosło Samorządowe Kolegium Odwoławcze w [...]. Odpis skargi kasacyjnej został doręczony pełnomocnikowi skarżących B. B.i B.B., L. M., H.C. i A..M w dniu 21 listopada 2019. W dniu 23 grudnia 2019 r. skarżący reprezentowani przez pełnomocnika wnieśli odpowiedź na skargę kasacyjną wraz z wnioskiem o przywrócenie terminu do złożenia odpowiedzi na skargę kasacyjną, wskazując w uzasadnieniu wniosku na okoliczności świadczące o braku winy strony w uchybieniu terminu.
Naczelny Sąd Administracyjny zważył, co następuje
W myśl art. 85 ustawy z 30 sierpnia 2002 r. – Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (t.j. Dz. U. z 2019 r., poz. 2325 ze zm.; dalej jako: "p.p.s.a.") czynność w postępowaniu administracyjnym podjęta po upływie terminu jest bezskuteczna. Stosownie jednak do art. 86 § 1 p.p.s.a., sąd na wniosek strony postanowi o przywróceniu terminu, jeżeli strona nie dokonała w terminie czynności w postępowaniu sądowym bez swojej winy. Przywrócenie terminu jest jednak niedopuszczalne, jeżeli uchybienie terminu nie powoduje dla strony ujemnych skutków w zakresie postępowania sądowego (art. 86 § 2 p.p.s.a.). W takiej sytuacji wniosek o przywrócenie terminu podlega odrzuceniu, na mocy art. 88 p.p.s.a.
Przedmiotem rozpoznania Naczelnego Sądu Administracyjnego na obecnym etapie postępowania jest dopuszczalność przywrócenia terminu do wniesienia odpowiedzi na skargę kasacyjną.
W związku z tym wskazać należy, iż stosownie do treści art. 179 p.p.s.a. strona, która nie wniosła skargi kasacyjnej, może wnieść do wojewódzkiego sądu administracyjnego odpowiedź na skargę kasacyjną w terminie 14 dni od doręczenia jej skargi kasacyjnej. Po upływie terminu na wniesienie odpowiedzi lub po zarządzeniu doręczenia odpowiedzi wnoszącemu skargę kasacyjną, wojewódzki sąd administracyjny niezwłocznie przedstawi skargę kasacyjną wraz z odpowiedzią i aktami sprawy Naczelnemu Sądowi Administracyjnemu. Pismo strony, złożone po upływie tego terminu nie stanowi natomiast odpowiedzi na skargę kasacyjną, lecz jest zwykłym pismem procesowym strony.
Wobec tego złożenie odpowiedzi na skargę kasacyjną po terminie nie wywołuje negatywnych skutków procesowych, gdyż nie ma wpływu na bieg postępowania kasacyjnego. Z tego powodu niedopuszczalne jest przywrócenie terminu do jej złożenia (por. postanowienie NSA z 11 stycznia 2019 r., II GSK 1897/18, z 17 marca 2016 r., II GSK 7/16, z dnia 9 kwietnia 2019 r., sygn. akt I OSK 690/19; B. Dauter, Komentarz do art. 86 ustawy – Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi, LEX nr 556506).
W tej sytuacji, wobec stwierdzenia, że wniosek strony był niedopuszczalny, na mocy art. 86 § 2 p.p.s.a, to ocenienie okoliczności podniesionych przez pełnomocnika skarżących, przejawiających jego zdaniem za przywróceniem tego terminu, było niemożliwe.
Mając na uwadze powyższe, Naczelny Sąd Administracyjny na podstawie art. 88 w związku z art. 193 p.p.s.a., orzekł jak w sentencji.